真實
這故事其實沒那麼有趣，我會盡量不寫太長，但多少有些地方請大家包涵。那我開始寫了。先說在前頭：要是被什麼東西纏上、盯上、跟上，那真的不是開玩笑的。另外根據我的經驗再說一句，驅個一兩次邪就能解決的情況，幾乎不存在。因為它會花很長的時間慢慢侵蝕你。聽說多半是驅不掉的。我的情況，大概持續了兩年半左右。
先聲明一下，我現在四肢健全，過著和普通人一樣的生活。只不過，很遺憾，「到底結束了沒」這一點並不確定。先從事情的開端寫起吧。當時我23歲，社會新鮮人第一年，光是應付新生活就已經竭盡全力。公司很小，同期同事自然也少，大家必然變得要好。同期裡有個東北地方出身的○○，這傢伙懂得特別多，認識的人也多得誇張。你們知道那種「做了某件事就會變成××」「△△就會來」之類的傳聞吧？那類故事我覺得大多是唬爛，但據說其中有幾個是真的有可能發生的。照他的說法，好像有幾個條件，剛好湊齊的話就會發生。我那次嘛，大概就是惡搞玩過頭的下場。當時我剛買車沒多久，也才剛開始一個人住，最重要的是薪水跟打工時代完全不能比，週末都在玩瘋。八月初，我跟搭訕認識、後來混熟的女生們加上○○，一共四個人，跑去所謂的靈異景點試膽。現場確實很恐怖，也發過寒顫，總覺得好像有什麼東西在，但什麼事都沒發生，就這樣享受完刺激回家了。
三天後。當時的公司有個潛規則，主管沒走新人就不能走，所以每天都很晚下班。累得半死回到家，說真的，現在回想起來我也無法理解——我在房間入口那面穿衣鏡前，做了那件「不可以做的事」。不是想去驗證什麼，應該只是突然想到而已。稍微說明一下細節。當時我住的地方離車站走路十五分鐘，八疊大的單間套房，從玄關進來有條窄走廊，走廊盡頭就是那八疊的房間。穿衣鏡就放在房間入口，也就是走廊和房間的交界。我從○○那裡聽來的，是「在鏡子前保持△的姿勢往右看，◆就會來」之類的話。那個姿勢做起來有點像鞠躬。我一邊嘀咕著「怎麼可能會來」，一邊保持鞠躬的姿勢往右看——就在那一瞬間。房間正中央附近，有個東西。外表明顯不正常。大概160公分左右吧。頭髮亂蓬蓬地長到腰際，像簾子一樣垂在臉上。不對，應該說臉上貼了好幾張像符咒的東西，根本看不見臉。不知道那叫什麼，就是給往生者穿的那種白色和服，它穿著那個，以很小的幅度左右搖晃著。至於我……僵住了。發不出聲音，身體完全動不了，但腦子裡正用驚人的轉速試圖理解眼前發生的事。請想像一下。狹小的單間套房裡，毫無聲息的房間正中央站著一個「什麼東西」的狀態。腦中明明很清楚原因是什麼，卻無法理解正在發生的事——這種混亂在腦裡打轉。總之就是異常，懂嗎？燈是開著的，但那反而更可怕。因為突然冒出來的那傢伙看得一清二楚。只有它周圍看起來泛著青色。安靜到讓人錯覺時間停止了。
抱歉，接下來這個故事我會掛上「真實」這個固定名字發文。總之，我做出的結論是「離開房間」。我不知道為什麼，非常緩慢、非常小心地拿起腳邊的包包。視線完全離不開那傢伙。我覺得一移開視線就完了。一邊倒退著走，過了走廊一半左右（平常走三步就到的距離，卻花了非常久），那傢伙左右搖晃的幅度開始一點一點變大。同時，它開始發出類似呻吟的聲音。再之後的事，老實說我不太記得了。回過神來，人已經在車站前的便利商店裡。不管怎樣，到了有人的便利商店，我安心了。只是腦子裡還是一片混亂，一邊有種近乎憤怒的「那到底是什麼鬼」的情緒，一邊又有個只在奇怪的地方冷靜的自己，想著「我忘記鎖門了」。結果那天我沒有勇氣回房間，在家庭餐廳耗了一整晚等天亮。天空開始泛白的時候，我戰戰兢兢地打開房門。太好了。消失了。進房間之前，我又走到外面，喝著罐裝咖啡抽了根菸。我開始覺得，說不定根本什麼都沒有。因為那種東西真的太不可能了。大概是因為天亮了、它也不在了，心裡稍微有了點餘裕吧。我比剛才大膽了一些走進房間。心想「好，不在」，然後打開了因為窗簾拉著而昏暗的房間電燈。
映入眼簾的，是足以證實昨晚那一切的景象。昨天那傢伙站的那一帶的地板上，殘留著散發強烈惡臭的泥巴（我猜是污泥），而且量多到遠遠超過腳印的程度。沒花多少時間，我就重新認清昨晚的事是事實。猛然驚覺之後，我更加恐慌了——……我，根本沒關燈啊……哈哈。看了看按開關的左手，這邊也沾著泥。有好一陣子我都沉浸在陰鬱的情緒裡出不來，但後來漸漸覺得，出都出來了，也沒辦法。嗯，這大概就是我AB型的典型性格吧——就算處在那種狀態，我還是把泥巴清掉、沖了澡、去上班了。臭味一直散不掉讓我超火大，這邊固然是大問題，但請假不上班也是件大事啊。到了公司，等著我的是一如往常的日常。我想方設法找機會跟○○說話。想從跟事情起因有關的○○那邊，設法問出點情報。午休時間，我終於逮到他了。以下是我跟○○對話的節錄。我：「你之前不是說過，做了△，◆就會來的那個故事嗎。我昨天做了，結果真的來了。」○○：「蛤？什麼東西？」我：「就跟你說，真的有東西出來了啦！」○○：「喔——好好好，你是興奮到流出來了吧。」我：「你少鬧了，是超不妙的東西跑出來了啦！」○○：「聽不懂你在講什麼啦！」我：「我也不懂啊！！」
不行，這樣下去沒完沒了。不先讓○○相信我，事情就無法推進，於是我平鋪直敘地說明了昨天發生的事。原本以為我在唬爛的○○，總算變成半信半疑的狀態。下班後，決定讓他來我房間確認。晚上十點，幸運提早離開公司的○○和我到了房間。開門的瞬間，今天早上聞過的那股惡臭撲鼻而來。從密閉的房間裡，臭味伴著熱氣，確確實實地襲來。回程路上被我近乎囉嗦地說明了一路的○○，只低聲說了句「……真的假的？」看來是信了。問題在於○○能不能提出什麼解決方案，但我實在不該抱希望。總之他留下「還是去驅個邪比較好」跟「我幫你問問認識的人」這兩句話，就像逃跑一樣回去了。只能說完全在預料之內，我只能期待他人面廣這一點了。因為不想待在臭的地方，那天我住了膠囊旅館。老實說，我心想今晚要是又出現的話，搞不好就完了。隔天，我先去了附近的寺廟。事到如今，哪還顧得上上班。跟和尚說明原委，得到的卻是「這不是我們的專門領域，不太清楚呢～要不要先好好休息一陣子？一定是您多心了」這種悠哉的回答。世界就是這麼一回事。那天我跑了好幾間東京都內有名的寺廟神社，每一間都大同小異。累癱的我，只好投靠埼玉的老家。正確來說，是想找我外婆長年承蒙照顧的S師父——一位尼僧商量。應該說，除了那個人以外，我想不到還有誰會認真理我。
這裡先介紹一下S師父這個人。我媽是長崎縣出身，外婆當然也住長崎。外婆大概是因為經歷過戰爭，是個虔誠的佛教徒。S師父就是外婆每週去一次的那間自宅兼寺院的住持。我也見過她幾次。我不是很懂這些，但那個宗派的名字連教科書上都有，可見她是位實實在在侍奉佛祖的人，跟那些冒牌靈能力者完全不能比。人品溫厚，說話沉穩溫柔。我升國中的時候，我爸買了塊地要蓋房子。那個叫地鎮祭吧？總之請人淨化過那塊地了。一週後，長崎的外婆打電話來說「那塊地不乾淨，S師父要過去做法事」。當然，我媽心想「都已經做完了為什麼還要？」也這樣說了。結果外婆回她：「可是S師父說『還有東西留在那裡』啊。」也就是說，就我所知，唯一可能靠得住的人，就是S師父。
天色漸暗，抵達埼玉老家附近的公車站時，快要晚上九點了。跟東京都內不一樣，這是個滿是工廠的城鎮，晚上九點路上就幾乎沒人了。從公車站到老家大約二十分鐘的路，我加快腳步走著。沒有人影的暗路上，路燈規律地排列。老實說，前天的事不斷在腦中閃回，我怕得要命，所幸那傢伙沒有出現。但是，也許是入夜變涼的關係，我察覺到自己身體的異狀。脖子根部一帶總覺得發燙。可能不太好懂，打個比方，就像有條繩子纏在脖子上、被人左右來回拉扯的感覺。手一摸脖子，我打了個寒顫。好燙。只有脖子在發燙。而且開始刺痛，似乎起了類似疹子的東西。我走不下去了，用盡全力衝回老家。喘著氣打開老家玄關的門，我媽正好掛掉電話。她一看到我的臉就這麼說：「啊，你回來了。長崎的外婆打電話來說很擔心你。說S師父講你出了不好的事，叫你過去一趟。你是做了什麼嗎？」「哎呀不得了，你脖子那一圈是怎麼回事！！？」回答之前，我先看了玄關的鏡子。那時候居然完全沒想到那傢伙可能會出現……不知道為什麼。脖子一圈，根部的地方浮出一道清清楚楚的紅線，就像被繩子綑過一樣。湊近一看，上面密密麻麻地浮著細小的疹子。我的身體終於開始細細發抖。什麼都沒想，一句話也沒回我媽，我衝上樓梯，在我媽房間那尊小佛像前不斷唸著南無阿彌陀佛。除此之外，我什麼都做不了。我爸擔心地大吼著「怎麼了！！」跑了過來。我媽察覺情況有異，正在打電話給外婆。我聽見我媽的聲音。是哭聲。直到這一刻，我才終於明白——已經無處可逃了，事情已經變得非常可怕了……。
回到老家、理解自己所處的狀況之後，過了三天。不知道是精神撐不住了，還是那傢伙搞的鬼，我被高燒折磨了兩天。脖子出汗出得不正常，第二天中午開始滲血。第三天早上，脖子的血止住了。本來也只是滲血的程度而已。燒也退到微燒左右，稍微安定了下來。只是，脖子一圈開始感到異常的癢。又刺又痛又癢。枕頭、棉被、毛巾一碰到，就會竄過一陣尖銳的小痛。我想說是因為出過血、結痂了才癢，就刻意不去碰它。我鑽進棉被，努力撐到傍晚都不去在意，但去上廁所的時候實在忍不住看了鏡子。明明一點都不想看鏡子，卻非得親眼確認發生在自己身上的事不可。鏡子映出了我從沒見過的景象。脖子的紅腫完全消了。取而代之的，是變大的疹子。到現在每次想起來還是會起雞皮疙瘩地噁心，但請容我刻意描述細節。請別介意。原本脖子一圈的線大概一公分粗。那裡變得通紅，跟我本來就相當白的皮膚一對比，看起來就真的像綁著一條紅色的繩子。這是三天前的事。而眼前鏡子裡映出的那個部位，積滿了膿。……不，這樣說不夠精確。
精確來說，是構成那條紅線的疹子裡積滿了膿，簡直像特大號的痘痘擠成一團。幾乎每一顆都滲著膿，噁心到我當場吐了出來。我用清水洗了脖子，跟我媽借了藥膏塗上，哭著回到棉被裡。什麼都無法思考。只剩下一個念頭：「為什麼是我」的憤怒。哭累了的時候，手機響了。是○○打來的。這種時候，哪怕只有一絲絲，希望都會變成驚人的能量，懂嗎？老實說，沒有比這更令人開心的來電了。我：「喂。」○○：「喔～！你還好嗎～!?」我：「……怎麼可能好啦……」○○：「啊～果然很糟？」我：「糟到不能再糟了。唉……。話說你到底有沒有什麼辦法？」○○：「嗯。」○○：「我問過老家的朋友了～可是沒人懂這個……對不起。」我：「喔……然後呢？」老實說，我想○○已經盡他所能幫忙了，但那時的我沒有餘裕體諒對方，聽起來一定像個超級自我中心的講話方式。○○：「不過呢，我朋友有個認識的人對這方面很強，可以介紹給你，但是要錢……」我：「！？要收錢？」○○：「嗯，好像是……你要怎麼辦？」我：「大概多少？」○○：「聽說起碼要五十萬左右……」我：「五十萬～!?」對當時的我來說，雖然有在工作，五十萬也是根本付不出來的金額。錢很心疼，但如果能從恐懼和痛苦中解脫……。我沒有選擇的餘地。我：「……知道了。什麼時候能介紹？」○○：「那個人現在好像在群馬。我問問看認識的人，你等我一下。」
稍微倒敘一下——我在佛像前不斷唸南無阿彌陀佛的時候，我媽正打電話給外婆。外婆馬上向S師父求助（與其說是商量，聽說更像是「請您救救他」的懇求），最後定案是S師父會親自過來。只是S師父很忙，而且年事已高，能過來已是三週之後的事了。也就是說，這三週我必須待在不安、恐懼、隨時可能出事的狀態裡。正因為是那種處境，不做點力所能及的事，心情就靜不下來。○○回電的時候，已經過了晚上十一點。○○：「抱歉讓你久等。我找認識的人談過，他幫忙聯絡了，對方說明天就能來。」我：「明天？」○○：「你想，明天是星期天嘛。」對喔，不知不覺間，距離看到那傢伙已經過了五天了。說也奇怪，我完全忘了公司的事。我：「知道了，謝啦。他會到我家來嗎？」○○：「說會到府。好像是開車來，你把地址傳給我。」我：「那你呢？我希望你也來。」○○：「去去，我一定去。」我：「錢，之後再給可以嗎？」○○：「應該可以吧？」我：「好。快到的時候打給我。」實在是一場安排得亂七八糟的交涉，但對當時還是個菜鳥的我來說，也是沒辦法的事。
那天晚上，我做了夢。睡著的我身旁，跪坐著一位穿白色和服的年輕女子。她察覺我注意到她之後，三指觸地深深一鞠躬，然後走出了房間。離開房間之前，又再深深地鞠了一次躬。這個夢跟那傢伙有沒有關係，我不知道。隔天下午，○○聯絡我了。我在電話裡指路，出門迎接。來的是○○和他朋友，還有一個大概三十五到四十歲的男人。實在不覺得他是個正常人。感覺像個小混混，完全想像不出他是幹哪一行的。因為我事先沒好好說明，我爸媽滿臉狐疑。那男人自稱姓林——我幾乎可以肯定是假名。林：「T君的事我聽他說了。唉呀，這下麻煩大了啊。」（事到如今才說明抱歉：T是我，對話裡的「他」請當成○○來讀。）父：「那麼，林先生是以什麼樣的關係來的呢？」林：「唉呀，這種事外行人是完全沒辦法的。爸爸，我這麼說您可能不信，再這樣下去，T君會有危險喔？」林：「他說朋友T君有危險、拜託我幫忙，我才大老遠跑這一趟的。」母：「T真的很危險嗎？」林：「不瞞您說，這種事我也算經驗豐富了，但這麼嚴重的還是頭一次見。這房間裡充滿了不好的氣。」父：「……」父：「恕我失禮，可以請教林先生的職業嗎？」林：「啊，您在意這個嗎？也是啦，突然跑來講這種話，是挺可疑的嘛。」林：「但是呢，不好好除靈、淨化這一帶的話，T君真的會被帶走喔？」母：「那個……可以拜託林先生處理嗎？」林：「那當然，交給我就對了。這種事不找我這種專門的人是不行的。只是呢，媽媽，我們這邊也是有風險的，多少得包一點……您懂的吧？」父：「要多少才夠？」林：「這個嘛～至少也得兩百……」父：「也太貴了吧！？」林：「我可是因為他說要救朋友，才特地花時間跑來的喔？您要是不願意，跟我可一點關係都沒有～不過，區區兩百萬就能救T君，我倒覺得很便宜呢。」林：「而且，T君不是也去過寺廟、根本沒人理他嗎？懂這個的人是極少數。您還要從頭再找一遍嗎？」我一直默默聽著。聽到兩百萬的時候，我忍不住看向○○，○○也是一臉尷尬。結果，爸媽對自己不懂的事也提不出更多意見，只能勉為其難地交給他了。
林立刻說今晚就除靈。說要去準備，先出門了一趟。（出門時還跟我爸媽拿了準備用的錢。）傍晚回來後，他立起蠟燭，在房間四處貼上像符咒的紙，膝前放了顆水晶球，手持念珠，往杯裡倒了應該是日本酒的東西。氣氛總算有模有樣了起來。林：「T君，現在開始除靈。這樣就沒問題了。」林：「爸爸媽媽，不好意思，可以請你們暫時離開家裡嗎？靈跑到你們那邊去的可能性也不是沒有。」爸媽雖然不情願，還是到外面的車上待命了。日落之後，四周暗下來的時候，除靈開始了。林唸著像經文的東西，每隔一段固定的節奏就用手指沾一下杯子，把酒滴彈到我身上。我半信半疑地躺在棉被裡閉著眼睛。因為林要我這麼做。除靈開始之後過了很久。唸經的聲音開始斷斷續續。因為閉著眼，我能知道的只有那股討厭的氣氛，和一點一點變得不對勁的經文。一開始沒注意到，但脖子痛得不尋常。已經超越癢，明顯感覺到痛了。我咬緊牙關忍著痛、忍著不睜開眼，這時經文停了。但是不對勁。說不上來，但那是個收得很突兀的結尾，而且如果結束了，他卻什麼都沒對我說。最重要的是，脖子的痛完全沒退，反而越來越強。我還感到寒意，總覺得有什麼東西跨坐在棉被上。
不可以睜眼。唯獨這件事絕對不能做。我明明知道……卻還是睜開了。一睜眼，恐怖的光景撲面而來。林原本坐在躺著的我的右手邊做法。睜開眼時，那傢伙隔著我、與林面對面地跪坐著。手放在膝上，只伸長上半身，湊近盯著林的臉。林的臉和那傢伙的臉之間，只有一個拳頭左右的距離。它一臉不可思議似地歪著頭，像貓頭鷹一樣小幅度地晃動著臉，一邊發出聽不清的窸窣低語，一邊窺視著林的臉。現在想想，它說不定是在對林耳語些什麼。而林……微微低著頭，視線垂落，一眨也不眨，嘴巴鬆垮垮地張著，流著口水。看起來臉上還帶著一點笑。偶爾還小小地點著頭。我忘了眨眼，死死盯著。突然，那傢伙的脖子停止了動作。下一瞬間，它把臉轉向了我。我……慌忙緊閉雙眼，蒙上棉被，一心一意唸著南無阿彌陀佛。那傢伙在我臉旁像貓頭鷹一樣晃著臉的畫面，浮現在我的眼皮底下。太可怕了。接著聽到咔噠咔噠的聲響，還有衝下樓梯的腳步聲。林好像逃走了。我怕得要死，一直縮在棉被裡。聽說爸媽回來開燈掀開棉被時，看到的是縮成一團、身體僵硬的我。林對我爸媽看都不看一眼就上了車，和等在那裡的○○、○○的朋友一起消失去了某處。後來聽○○說，他除了「開車」以外什麼都沒說。事情非但沒解決，反而變得更糟——我已經沒有餘裕再等三週後的S師父了。
再次目睹那傢伙之後，又過了四天。也許理所當然，脖子好了很多，雖然還留著痕跡，體力明顯恢復了。燒也退了，身體已經沒有問題。只是，那終究只是身體層面的事。不分早晚，我都活在恐懼裡。一想到那傢伙不知何時何地會現身，就怕得不得了。夜夜失眠，東西幾乎吃不下，隨時都在留意四周的動靜。短短不到十天，我的臉應該變了很多。被逼到精神絕境的我，已經沒有時間了。當然，正常的社會生活是不可能過的，我請父母代為聯絡，辭掉了工作。（這也是後來才聽說的……打電話過去的時候，好像被酸了不少。）總之什麼都怕，連曬的衣服、從家裡窗戶看得到的柿子樹晃一下，我都會一個人嚇得半死，懷疑是不是那傢伙。距離S師父來，還剩兩個多星期——對我來說太長了。看不下去的爸媽，硬是把嚇壞的我塞進車裡，開往某個地方。爸一次又一次對我說「別擔心」「沒事的」。後座上，媽摟著我的肩、摸著我的頭。被媽摸頭，是多少年前的事了啊。（對當時的我來說）已經沒有時間感了，車子開著開著就入了夜。都二十好幾了說來丟臉，但也許是依偎著媽讓我安心了，我久違地沉沉睡去。
醒來時太陽已經升起，久違地睡了一覺，神清氣爽。實際上我好像整整睡了一天半。大概這輩子再也不會睡那麼久了吧。往外一看，車子正行駛在陌生的景色中。漸漸地，開始出現眼熟的風景。馬路中央有電車在跑。車子……到了長崎。這連我都嚇了一跳。他們顧慮著一直驚恐不安的我，避開了飛機和新幹線，特地選擇開車移動。中途好像休息了很多次，但即便如此，幾乎沒怎麼睡還一路開車的爸，和為了不讓我害怕一直陪在身邊的媽——這份恩情，我大概一輩子也還不完。外公外婆住的地方在長崎一個叫柳川的地方。到了柳川，車子停在坡道下，爸媽去叫外公外婆。（外公外婆的家要從坡道拐進去、爬上石階才到。）那段時間，我一個人留在車裡。爸媽兩個人一起去，是為了幫腿腳不便的外婆搬要帶去S師父家的東西，但我自己說出「沒關係，你們去吧」這種話，真的證明我太小看情況了。也許是久違睡飽了，也許是因為身在遠離東京、埼玉的長崎，讓我鬆懈了。我縮著腿坐在後座（就是抱膝坐），發呆望著窗外——脖子突然竄過一陣劇痛。和至今為止的痛完全不能比，說得誇張點，是劇痛。
手一摸脖子，滑滑的。……出血了。指尖沾到的血，不由分說地把我拉回現實。這時候，比起害怕、比起「那傢伙可能就在附近」，先冒出來的是「又來了喔……」這種自暴自棄的心情。整個人煩起來，眼淚就掉下來了。希望你們能懂——倒楣事隔一小段時間又接著來，真的會讓人沮喪到無以復加。就在心情快整理好的時候又出事，真的很難受。那時我正好有點鬆懈，所以更嚴重，一邊哭一邊碎唸著「是要我怎樣啦!!」「饒了我吧」之類的自言自語。爸媽帶著外公外婆回到車上，馬上就陷入恐慌。畢竟問題人物本人正脖子流著血、垂著頭在後座哭啊。不可能沒事嘛。「怎麼了？」「你倒是說話啊！」「我不要啊——」「T仔，你振作一點!!」「是怎麼了啦！？」「老公怎麼辦」之類的。那時候……我忍不住吼了一句「你們有夠吵的啦!!」心想這種時候是要我怎麼解釋，你們又什麼都做不了……給我閉嘴！之類的。莫名其妙碰上壞事、工作也辭了、還差點被騙……他們可是為了我這種廢物跑前跑後的人啊……現在想起來真的丟臉到家。然後，人生僅此一次——我爸突然一巴掌打在我左臉上。有夠痛的。我爸超級嚴格，我們吵過無數次嘴，但我出生以來大概一次都沒被他打過。（「絕不動手打小孩」是我爸的原則，這句話我耳朵都聽出繭了。）然後他只說了一句「跟外公外婆道歉」，語氣安靜卻嚴厲。說也奇怪，我因此冷靜了下來。應該說是嚇過頭，之前那股絕望感不知道飛哪去了。
恢復冷靜、向大家道歉之後，突然覺得心定了下來。車子開動後，外公外婆不斷鼓勵我，我感動得又哭了。我的內心比自己以為的脆弱多了啊。到了S師父的家（同時也是寺院），忽然覺得整個人輕了。與其說發生了什麼，不如說是我自己擅自安心了比較正確。穿過門、走過鋪著石板的小徑，一位初老的男性迎接了我們。說起來，S師父家好像總是有客人。想必像外婆這樣定期來的人很多吧。被領到裡面，從後側的玄關進去往裡走，有間十疊左右的佛堂。S師父和我記憶中一樣，跪坐在佛像前的坐墊上……緩緩地回過頭來。（以下憑記憶寫些蹩腳的長崎腔，請多包涵。）外婆：「T仔，沒事了喔。S師父會幫你看的。」S師父：「好久不見了呢。長這麼大了，真快呀。」外婆：「S師父，T仔他不要緊吧？」外公：「什麼不要緊，人家才剛到，S師父哪知道啊。」外婆：「你給我閉嘴啦。人家擔心得不得了啊。」不知道為什麼……只是來到S師父面前，原本慌張的外公外婆就平靜了下來。那份平靜也傳到爸媽和我身上，深深吐了口氣之後，感覺不好的東西都從身體裡排出去了。爸媽的體力和精神似乎都快到極限了，禁不起外公那親切的一句「累了吧？剩下的S師父會處理好的，去隔壁休息就好」，去了隔壁房間。
S師父：「那麼T仔，到這邊來。」被S師父一叫，我和她面對面跪坐下來。S師父：「那就請I桑你們也到隔壁房間放鬆休息吧。我要和T仔談一談。」S師父：「接下來交給我，在我說可以之前，不可以回到這個房間來喔？」外公：「S師父，T仔就拜託您了！」外婆：「T仔，不用擔心喔。S師父會處理好的。你乖乖聽話就好了，嗯？」看著外公外婆不停拜託S師父、又不停安撫我的樣子，我的眼淚又流下來了。我還真是哭個沒完啊。S師父要我再靠近一點，近到膝蓋碰著膝蓋地坐著。她握著我的手，好一陣子什麼也不說，只是用溫柔的表情看著我。不知道為什麼，我變得像小時候闖了禍、偷看父母臉色等著挨罵時的心情。眼前的——請容我直說——明明是個比我矮小、力氣明顯比我弱的老婆婆，我卻被她那毫無威壓感的氣場完全鎮住了。那樣的人真的存在啊。S師父：「……該怎麼辦好呢。」我：「……」S師父：「T仔，害怕嗎？」我：「……是。」S師父：「也是呢。總不能就這樣放著不管呢。」我：「呃……」S師父：「啊，沒事。我自言自語而已。」什麼沒事啊！？根本一點都不好吧——這種情緒滿溢出來，我終於忍不住爆發了。身為一個人，我真是不成熟啊。
我：「那個，我到底會怎樣？拜託快點想想辦法啦。那到底是什麼東西啊？它為什麼纏著我不放？真的饒了我吧。S師父，沒辦法處理嗎？」S師父：「T仔……」我：「而且說起來，我又沒做什麼壞事！？是有去□□（就是那個靈異景點）沒錯，但又不是只有我去，為什麼只有我遇到這種事？在鏡子前不能做△的那個也有關係嗎？真的搞不懂!!啊——！有夠煩————！！」「威～威繩繩魔」「威～威繩繩」「什繩魔」……我完全不知道那是什麼。（真的搞不懂，總之照原樣寫下來。）「威～。繩魔威～繩魔」左耳傳來像鸚鵡那種尖銳、毫無抑揚的聲音。我花了一點時間才理解，那是在反覆說著「為·什·麼」。我看著S師父的眼睛，S師父也看著我的眼睛。只是，原本一直溫柔的S師父，臉上看起來變得毫無表情……。我知道左邊的視野裡有什麼東西。因為會若隱若現地瞄到。明明別看就好，我卻轉向了左邊。一邊感覺著溫熱的血從脖子流下來。
那傢伙站在那裡。身體彎成一個大彎，湊近窺視著我的臉。恕我囉嗦……但我真的無法理解。無法接受正在發生的事。這裡是寺院，眼前明明就是S師父……為什麼為什麼為什麼……。和一週前看到的一模一樣。那傢伙的臉就在我眼前。像貓頭鷹一樣小幅度地晃動著臉，一臉不可思議似地窺視著我。「為什麼？為什麼？為什麼？為什麼？」它用鸚鵡般的聲音不停地問我。想必……林當時聽到的也是這個聲音吧。雖然不知道它對林耳語的是不是同樣的話……。我……忘了呼吸，眼睛和嘴巴大大張著。不，說是沒辦法好好呼吸更正確。偶爾好像還會「咳咻」一聲吸氣失敗。就在這時，那傢伙動了手，開始慢慢掀起貼在臉上那些像符咒的東西。不能看!!我很清楚絕對不能看，也想逃，可是動不了啊!!已經快掀到看得見下巴附近了。心裡明明在大喊「住手！不要再掀了!!」，嘴裡卻只發得出「啊……啊咳哈……」這種沒出息的氣音。就在完蛋了!!不妙！不妙！的那一刻——「啪!!」一聲。不是比喻也不是誇飾，我整個人「跳」了起來。心臟差點炸開。
「啪!!」那個聲音讓我跳了起來。因為跪坐著，身體差點向後倒，我回頭就立刻拔腿狂奔。不是想了什麼才跑，是身體自己動的。可是不習慣跪坐，腳麻得根本跑不動。腳麻打結，加上完全沒看前面，我一頭撞上牆壁，卻一點都不覺得痛。額頭血流個不停……可見我慌成什麼樣子、完全看不見周遭。血流進眼睛什麼都看不到。我胡亂揮著手找出口，但好像一直往完全不對的方向摸。「還不可以進來！」S師父突然大聲喊道。不知道是對紙門另一邊的爸媽和外公外婆說的，還是對我說的。雖然不知道，但那個聲音足以讓我停下動作。我嚇得一縮，當場僵住。腦子裡又一次用驚人的轉速試圖掌握狀況。應該說根本不可能掌握，我只是聽了S師父的話而已。確認我停下、想衝進佛堂的爸媽和外公外婆也停下之後，S師父隔了一小段時間才開口。S師父：「T仔，對不起呢。嚇到你了吧。已經沒事了，回到這邊來吧。」「I桑，沒事的，請再稍等一下喔。」紙門（也可能是隔扇）另一邊一直傳來說話聲，但我不記得內容了。我擦著血回到S師父面前，她借了我一條手巾。不知道是不是薰香，有股很好聞的味道。到這時我才發現，剛剛那聲響是S師父拍手的聲音。（雖然當時完全沒有餘裕發問。）
S師父：「T仔，你看見了吧？聽見了嗎？」我：「看見了……它一直重複著『為什麼？』」這時S師父的臉已經恢復成平常那張溫柔的臉了。我也只專注在一件事上：慢慢地、盡可能冷靜地回答。嗯……其實是放棄思考了啦。S師父：「是呢。它是在問『為什麼？』呢。你覺得是什麼意思？」我完全不懂。也沒想過要去想。我：「？？……呃……嗯？……不知道。」S師父：「T仔會怕剛剛那個嗎？」我：「怕……。」S師父：「怕什麼呢？」我：「就……它不正常啊。是幽靈耶……」到這裡我的腦袋已經超過思考能力的極限了。完全不懂S師父想說什麼。S師父：「可是，它什麼都沒對你做，不是嗎？」我：「不……我脖子流血了，它還想掀那個像符咒的東西。明顯不正常啊……」S師父：「是呢。可是，除此之外就沒有了，對吧？」我：「……」S師父：「很難呢。」我：「那個，我不太懂……對不起。」S師父：「沒關係的。」S師父用連我都能懂的方式說給我聽。說是開導可能更貼切。首先，那傢伙是所謂的幽靈、鬼怪，這點沒有錯。那它是不是所謂的惡靈呢？S師父說她很難斷言。雖然明顯屬於不好對付的那一類，但S師父說，她感覺不到它的惡意。至於發生在我身上的事是什麼，她是這樣回答的：「就算沒有惡意，太強的話也會變成這樣。那個人一直都很寂寞呢。想說話、想觸碰、想被看見——『注意到我、注意到我啊』，一直一直這麼想著。」「T仔你可能不明白，你是很溫暖的喔。很多人都對你有好感，它一定是覺得『真好啊～看起來好溫柔啊～』。所以你注意到它的時候，它高興得不得了吧。」「可是呢，T仔跟那個人比起來，實在太弱了。所以光是它在你身邊，你就會害怕，身體就會起反應。」S師父就像對孩子說話一樣，慢慢地、不用艱深的字眼地講給我聽。
我不知道該怎麼辦才好了。因為我一直認定那傢伙絕對是惡靈、是很壞的東西。因為我一直以為，請S師父驅個邪就會結束……。S師父卻像在袒護那傢伙一樣地說著……。S師父：「好了，那接下來得想想辦法呢。T仔，雖然要花時間，我會幫你處理好的。」這句話真的救了我。啊，可以了。要結束了。我終於安心了。把S師父教我的話寫下來。對我來說，是一輩子都不想忘記的話。「就算外表可怕、就算是你不認識的東西，也要想成它和你一樣在受苦。要想成它正在等待有人向它伸出援手。」S師父開始誦經。不是為了驅邪，而是為了讓那傢伙能夠成佛。那天晚上，雖然額頭裂了，仔細一看脖子的傷痕也裂開了很痛，但我真的睡得很沉。（誦完經我還是一直疑神疑鬼，S師父笑著留我住了一晚。）
隔天，我自以為起了個大早，S師父卻早就做完早課了。S師父：「早安，T仔。去洗把臉、吃早飯吧。吃完我們就出發去本山喔。」我不是相關人士，寫太多不太好，就稍微提一下。S師父所屬的宗派如前面所說，是歷史悠久到教科書都會寫的那種，信眾和修行者遍布日本全國。教義是一樣的，但因為地理因素，東邊和西邊各有一座本山。我被帶去的是西邊的本山。S師父說，讓我在本山住一陣子，一是提高我原本就有的「德」（到現在我還是說不清那是什麼），二是為了在本山替那傢伙供養，讓它能早日成佛。聽到這件事最高興的是外婆，最半信半疑的是我爸。最後是我說了「沒事的，我去去就回」，他才沒反對。到了本山，有位年輕人在等我們，畢恭畢敬地向S師父問好。在正殿旁後方的小屋（說是小屋，其實寬敞氣派得根本不好意思這樣叫）向本山的各位問候。這裡的人對S師父也是相當恭敬。後來我才聽說，S師父其實是很了不起的人，只要她願意，就算坐上相當高的地位（S師父說「可是會生出上下之分，很寂寞呢」）也不奇怪。我在本山叨擾了一陣子，雖然算是客人待遇，還是過著和大家一樣的生活。多半是因為S師父幫我說了話吧。
在那段日子裡，我真切體會到自己有多幸運。有被蛇的怨靈折磨了整整四十年的女性；有全家連親戚都被作祟搞到家道中落、變得無依無靠，但追溯家系其實是堂堂士族後代的人……我從來不知道，有這麼多人承受著比我沉重得多的痛苦……。不知道是因為過著嚴格的生活，還是因為那個地方本身，又或者是因為S師父的那番話，恐懼淡去了不少。（話雖如此，偶爾還是會突然覺得那傢伙來到身邊，怕得不行。）被安置在本山一個月左右的時候，S師父來了。S師父：「哎呀哎呀，看起來好多了呢。」我：「是啊，託S師父的福。」S師父：「那之後有再看見嗎？」我：「沒有……一次都沒有。大概是成佛了，或是去別的地方了吧？這裡可是本山耶。」S師父：「才沒有那回事喔？」我的臉抽搐了。S師父：「哎呀，對不起。你又要開始害怕了呢。」「可是T仔，這裡有很多受苦的人。盡可能多幫助這些人，就是我們的工作啊。」我想，S師父那句話裡，大概也包括了那傢伙吧。S師父：「T仔，再在這裡待一陣子、學點東西吧。機會難得嘛。」我聽了S師父的話。那件事的餘波還在，我自己也還想留在這裡。而且雖然一天過得飛快……該怎麼說，我喜歡那種時間彷彿慢慢流動的感覺。（有點矛盾就是了。）就這樣日復一日，結果一待就賴了三個月。這期間S師父（兩個月前來過一次之後）都沒有再出現。畢竟沒有S師父的話，心裡總是不安啊。不過，說來悲哀，被隔離在那個遠離喧囂的世界整整三個月，對原本那個吵吵鬧鬧的世界的想念，也越來越強了。
睽違整整兩個月，S師父終於來了，本山的生活總算要迎來尾聲。我收拾好行裝，向照顧過我的每一位一一道謝，準備和S師父一起回去。可是一回神，原本在身旁的S師父不見了。「咦？」我回頭一看，她站在稍後面的地方。我想說「是我走太快了嗎？」走回去，她用溫柔的表情說：「T仔，別回去了，就留在這裡如何？」老實說我有點高興，覺得好像被S師父認可了。「不了，我做不到像這裡的各位那樣。大家真的很了不起，我學不來的。」我不好意思地這樣回答。S師父：「不是那個意思，是你好像還不能回去喔。」我：「咦？」S師父：「因為，還留著呀。」我的臉又抽搐了。結果，我能離開本山，已經是那之後兩個月的事了。整整賴了五個月。這輩子大概不會再有讓非親非故的人照顧生活這麼久的事了。S師父對我說：「應該已經沒事了，不過這陣子每個月來一次吧。」因為那傢伙是消失了，還是躲起來了，真相沒有人知道。漫長的本山生活結束，我總算回到日常。租的公寓我媽已經幫我辦好退租手續，行李都搬回了老家。聽說她打開公寓房門的時候，有股像燻過什麼東西的味道，房間中央附近的地板上聚著一堆小蟲。她說太可怕了，那天什麼都沒做就回來了。隔天沒辦法，硬著頭皮再開門，味道還在，蟲倒是消失了。對我媽很抱歉，但幸好不是我看到。
回到老家，睽違大概半年再打開手機（說起來，之前居然完全不會想看手機），有嚇死人的未接來電和簡訊。其中最多的就是○○。從簡訊裡看得出來，他也自責事情是因為他才變成這樣，道歉的、說可以怎麼做的、說找到了什麼樣的人的……很勤地一直傳來。也從我媽那裡聽說○○來過家裡。回來的第二天晚上，我打了電話給○○。電話那頭鬧哄哄的。○○舌頭打結，講什麼都聽不清。……那傢伙居然在聯誼。我先掛了電話，傳了封「殺了你」的簡訊過去。說到底，別人終究是別人啊。隔天，○○傳簡訊來問「我想跟你道歉，能給我點時間嗎？」不是打電話，大概是因為尷尬吧。入夜之後，○○來到我家。願意特地跑這麼遠，想必是相當後悔、相當反省了。（當然最大的原因是我討厭晚上出門。）我一開玄關門看到○○，就給了他兩拳。一拳是為了減輕他的自責，一拳是為了他居然跑去聯誼、惹毛我的贖罪。比起用言語原諒，有時候挨一頓揍反而更痛快嘛。嗯，第二拳純粹是我個人的怒火就是了。我把來龍去脈細細講給○○聽，那晚我們倆一下興奮一下害怕……現在想想，這就是理所當然的日常啊。
我從○○那裡聽到了那天晚上之後的事。那晚，逃出來的時候，林明顯已經不對勁了。在林的車裡和朋友一起等的○○，馬上就明白八成出了大事。但跳進後座的林慌張得不尋常，他們不得不把車開走。「不照做或動作慢一點，天知道他會做出什麼來啊。」○○的話說明了當時的狀況。○○說，車子開離我家、在高速公路入口附近的紅綠燈被攔下來時，他趁機逃了出來。○○：「因為那傢伙開到一半突然笑出來、又發抖，還開始講什麼『不是我』『我不會做那種事』，有夠可怕的啊。」那傢伙對著林耳語的畫面又浮現出來，我費了好大的勁才把腦中的影像趕走。他沒回我家來，單純是因為太可怕了。他道歉說「我這個沒種的，對不起」，我就原諒他了。換成我是○○，我也不敢啊。之後林怎麼樣了，沒有人知道。這次的事○○好像也真的火大了，去質問了介紹林的那個朋友。原來林是個連詐欺師都當不成的廢物，那朋友是被慫恿、抱著輕鬆的心態（說是賺點零用錢……）就介紹了。○○說：「我已經把他狠狠揍了一頓，你就饒了他吧！」不過，招來這整件事的畢竟是自己提供的情報，這點讓○○很過意不去，這次他動員了所有人脈……但身邊根本不可能有涉獵過或聽過這種事的人，得到的頂多是「大概」「應該吧」這種程度的資訊。所以他也只能說出「好像有幾個條件，剛好湊齊的話就會發生」這樣的話。
那之後，我遵守S師父的囑咐，每個月去拜訪她一次。第一年每個月去，第二年改成三個月一次。○○大概是出於愧疚，就算沒事也常來我家，我去S師父那裡之前和回來之後，他一定會聯絡我。看到那傢伙之後過了兩年，S師父對我說：「應該不用再擔心了呢。T仔，之後偶爾來露個臉就好。不過，不可以再做奇怪的事喔。」是不是真的結束了……我不知道。三個月後，S師父辭世了。敬愛的S師父，我還想跟您學更多更多的東西。只是，現在我想相信已經結束了。S師父的葬禮過後兩個月。寂寞和失去重要之人的失落感開始淡去，我回到了日常。忙碌日子的縫隙裡，偶爾會想起那段時光。因為實在太脫離日常了，有時甚至分不清是不是真的發生過。這種事不會跟誰說，也沒有必要說，就這樣拚命過著每一天。外婆的一封信，就是在這樣再平凡不過的日常中寄來的。拆開信封，除了外婆的信，還掉出另一封信。外婆的信裡除了給我的話，還寫著：「這是S師父生前託付給我的信。四十九日法事已經結束，依照和S師父的約定，把信轉交給T仔。」S師父的信——如今信裡那些話的真偽已無從確認，原封不動照抄我也覺得不妥，所以改寫一下轉述。
給T仔：好久不見，我是S。距離那時候已經過了好一陣子了呢。你還好嗎？希望你沒有再遇到可怕的事……。不行呢，人一老，講話就變得拐彎抹角。今天呢，是想向T仔道歉，才寫這封信的。不過不是做了什麼壞事喔。那個時候是不得已的。可是……對不起呢。那一天，T仔來到我家的時候，其實我怕得不得了。因為T仔帶來的那個東西，遠遠超出了我能應付的範圍。可是T仔你那麼害怕，對吧？所以我想，我可不能露出害怕的樣子。說老實話，有時候不管怎麼伸出手，對方連看都不會看一眼的。那個時候，是我們運氣好呢。T仔，本山的生活怎麼樣？有沒有稍微散散心呢？每次見面我都說「還不行喔」，你還記得嗎？我覺得你那時候要是就這樣回去，會發生很可怕的事。所以，雖然明知對T仔這樣的年輕人來說很無聊，我還是不能讓你回去。我每天每天祈禱，它卻遲遲不肯離開。不過，現在應該已經沒事了。因為它好像已經不在你身邊了。可是T仔，萬一……萬一你又遇到痛苦的事，馬上去本山。在那裡，T仔你多半能變得比較強，它應該就不容易出手了。
S師父信的後續。最後呢，有件事必須好好告訴你。如果實在太痛苦了，就把身心交給佛祖吧。如果到了只剩下痛苦的時候，就下定決心吧。我絕對不是希望T仔去死喔。只是呢，萬一還沒有結束，那對T仔來說，痛苦的時間就永遠不會結束。T仔在本山也見過好幾位吧？真正壞的東西啊，是會慢慢地、花上長長的時間折磨人的。絕對不讓它結束。它就是想看著人受苦的樣子，暗自竊笑。很不甘心，但有時候我們的力量不夠，就算對方在眼前受苦，也什麼都做不了。那些人我們也想救……可是無能為力的事太多了……。我用盡了一切辦法，只想至少救下T仔，可是說老實話，我沒有自信。感覺不到它的氣息，我也認為它已經離開了，但還不可以安心。它說不定正等著你安心鬆懈的那一刻。聽好了，T仔。絕對不可以完全放下戒心。要時時小心，不要靠近可疑的地方，不要做多餘的事。相信我，好嗎？一直對你說謊，對不起。我知道還要你相信我，實在太厚臉皮了。即使如此，我直到最後都在向佛祖祈求這件事，請你一定要相信。願T仔每天都能平安健康，我一直都在祈禱。S
讀著讀著，我發現拿信的手在發抖。也冒著令人不舒服的汗。心跳越來越快。到底，該怎麼辦才好？還沒有……結束嗎？突然覺得那傢伙正從某處看著我。是不是已經逃不掉了？搞不好它只是躲起來了，只要它願意，隨時都能出現在我面前？一旦開始懷疑，就再也停不下來。一切都變得可疑。S師父，該不會其實被那傢伙折磨過吧？所以才留下這樣一封信吧？結果……根本什麼都沒有改變吧？林，該不會後來被那傢伙纏上了吧？它到底對林說了什麼。是不是被說了跟我不一樣的、更直接的話……才變得不正常的？S師父為了不讓我擔心而說了謊，但那可是「不得不說謊」的程度的事啊……。說到底，正因為她心裡明白，S師父才會擔心到最後吧？越懷疑就越混亂。完全不知道該怎麼辦。
我所知道的……就只到這裡。這就是這段橫跨兩年半、至今仍不確定是否結束的故事的全部。到頭來，原因不明，也沒有什麼剛好能解決一切的方法，或者剛好就在身邊、什麼都知道的人。是不知道從哪裡聽來的知識招來的？還是那本身就存在某種因果？……我完全無法理解，只能說是碰巧。可是，如果只是碰巧，也未免太痛苦了。我到底犯了什麼需要受這種苦的罪？沒有吧？那……為什麼？也太不公平了吧。這是我最真實的心情。如果說我還有什麼能說的，就只有這句：「要是被什麼東西纏上、盯上、跟上，那真的不是開玩笑的——這句話我要再說一次。到最後，就算有誰說『已經結束了』，也絕對不能鬆懈。」
然後……很抱歉到了最後的最後才說，我有一件必須道歉的事。這個故事裡有好幾個小小的謊。有些是為了讓故事好懂一點，有些是我自己也不清楚的部分，請多包涵。也因此，應該有不少地方讓人看不太懂，一併致歉。只是……我想道歉的不是那些。在更根本的、關係到這個故事成立的部分，我說了謊。你們應該沒發現，我也小心不讓人發現。因為我覺得，不這樣做就傳達不出去。也許會讓你們感到矛盾，也許會讓你們失望……。但我想讓誰知道這個故事。我，就是○○。……如今再怎麼後悔，也後悔不完了。
